Гордость Апшерона - Мардакянский дендропарк. Дендрарий, занимающий площадь 12га, расположен в северо-восточной части Апшеронского полуострова, в 4.5км от берега Каспийского моря, расстояние от Баку - 40км. Территория дендрария расположена на первой приморской террасе, образованной известняками и ракушечниками. Глубина почвенного слоя небольшая - 0.6-1.5 до 2.0м. Почвы щелочные (рН 8 - 9), относятся к сероземам суглинистого и супесчаного механического состава. Растительность дендрария существует на привезенной из Ленкорани почве и при искусственном поливе. Климатические особенности Апшеронского полуострова сближают его с районами сухих субтропиков. Полуостров привлекает к себе особое внимание как климатический аналог ряда субтропических областей Африки, Азии, стран Средиземноморского бассейна, Калифорнии, Мексики, а также как географическая ступень для перенесения новых растений в другие зоны страны. В 1926г. известным ботаником академиком Н.И.Вавиловым в поселке Мардакян на полупустынном Апшеронском полуострове, на базе бывшего пригородного совхоза был организован Восточнозакавказский филиал Всесоюзного института прикладной ботаники и новых культур. После реорганизации в 1930г. филиал вошел в систему Всесоюзного института растениеводства как его отделение, а в 1936г. получил название Опытной станции сухих субтропиков. С 1945 по 1964г. здесь находилась Мардакянская научно-экспериментальная база Института садоводства, виноградарства и субтропических культур. За первое десятилетие существования здесь было собрано около 700 видов и разновидностей древесных и кустарниковых растений субтропического происхождения, большинство из которых успешно проходили испытательный срок акклиматизации. Постепенно были отобраны наиболее стойкие и нужные для народного хозяйства растения, такие как эвкалипт, лавр благородный, мирт обыкновенный, маслина европейская и другие. Из 15 тысяч видов, разновидностей, форм и сортов, полученных Н.И.Вавиловым из разных уголков земного шара, удалось акклиматизировать 400 видов декоративных древесных и кустарниковых растений, 868 сортов субтропических плодовых культур (гранат, инжир, унаби, маслина, фисташка и др.).
В создании коллекции дендрария наряду с основоположником его Н. И. Вавиловым (в 1926-1930 гг.), который непосредственно руководил работой, активное участие принимали А. Д. Стребкова (1927-1933 гг.), Н. Д, Костецкий (1933г.), П. А. Шутов (1934-1964 гг.), И. А. Жигаревич (1936-1964 гг.), С. Г. Алекперова (1938-1964 гг.) и другие ученые. В 1945 - 1963 гг. расширились интродукционные работы. Помимо чисто научного значения этих работ новые декоративные субтропические деревья и кустарники, эфирномасличные и цветочные растения внедряются в народное хозяйство и озеленение Апшерона. В последующем дендрарий 2 года (1964-1966) находился в системе Министерства здравоохранения Азербайджана, а в 1966 г. в силу его большого научного значения был передан Институту ботаники Азербайджана. С 1970 г. ведется планомерное благоустройство территории дендрария, возводятся малые архитектурные формы, строятся бассейны, теплицы, оранжереи, парники.
Дендрарий в Мардакяне приобрел известность как научный центр озеленения полупустынных районов не только Апшерона, но и всего Азербайджана. Отсюда вышли на улицы и в парки городов и сел аризонский, и горизонтальный кипарисы, алеппская и итальянская сосны, дрок испанский, маслина европейская и мн.др. породы. Дендрарий является маточником, откуда уже с первых лет его существования брался посадочный материал для обмена с озеленительными организациями Закавказья, Средней Азии, Северного Кавказа, Крыма и Южной Украины. В нем собрано большое количество субтропических древесных, кустарниковых, цветочных, эфирномасличных и других растений из местной и иноземной флоры. В дендрарии собрано свыше 400 видов и форм древесных и кустарниковых пород. Это, например, ретама одноплодная, сумах ланцетолистый, шинус широколистный, жасмин малайский, паркинсония шипатая, каллистамон ланцетолистый, казуарина хвощелистная, аденокарпус, рожковое дерево и другие. Апшерон оказался весьма благоприятным для выращивания эфирномасличных растений: нарциссов, гиацинтов, дрока, мяты, полыни лимонной, герани розовой, лаванды и др. На территории дендрария, на площади 0.8га имеется образцовый коллекционный участок. Сейчас в коллекции насчитывается 26 видов и 89 форм и клонов эфирномасличных растений. Кроме коллекционного имеется участок полупроизводственного посева, где посажено 5 сортов нарцисса, 4 сорта лаванды, 12 сортов мяты, полынь лимонная, герань розовая. Под цветочные растения в дендрарии отведено около 0.5га площади. Они используются для оформления клумб, создания различных композиций, идут на срез. Из летников выращиваются цинния, целозия, астра китайская (5 сортов), петуния, сальвия, бессмертник и др.; из двулетних - львиный зев, левкой, гвоздика садовая и т.д. Из многолетников - хризантемы (около 80 видов), пионы (10 сортов), флоксы (10 сортов) и некоторые др.; из луковичных и клубнелуковичных - тюльпаны (50 сортов), гладиолусы (5 сортов), гиацинты (5 сортов), нарциссы (3 вида), каллы, лилии, фрезии и др.
С 1996 по 1999 гг. в Мардакянском Дендрарии были проведены капитальные восстановительные работы под руководством ее директора Тофика Мамедова. Были построены новые здания и отреставрированы старые. На данный момент в Мардакянском дендрарии имеются следующие структурные подразделения: различные научные лаборатории; уникальный глубокий водяной колодец; искусственный водопад; конференц-зал, для проведения различных научных семинаров и конференций, рассчитанный на 200 человек; банкетный зал; гостевая комната (20 комнат типа "люкс" - 1 и 2-х местные); комнаты для посетителей; здания, построенные по французскому проекту "Gotik"; маленькие парки для отдыха посетителей; водоем с лодками. С более подробной информацией о Мардакянском дендрарии Вы сможете ознакомиться на сайте nature.aznet.org.