將 光滑塞規的毛坯加熱到AC3或 AC1以上某一溫度，保持一定的時間，然后以適當速度冷卻獲得馬氏體或者貝氏體組織的熱處理工藝成為淬火。
淬火的主要目的是把奧氏體的鋼件淬成馬氏體，然后和不同回火溫度相配合，獲得所需的力學性能。
淬火的方法分為單液淬火、雙介質淬火、馬氏體分級淬火和貝氏體等溫淬火等。。
